民族文化是一個(gè)民族的空氣，民族文化包括了物質(zhì)文化和精神文化。比如：飲食、衣著、住宅等屬于物質(zhì)文化，而語(yǔ)言、文字、文學(xué)、科學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)、宗教、風(fēng)俗、節(jié)日、人際交往和傳統(tǒng)習(xí)慣等則屬于精神文化的范疇。
美國(guó)是當(dāng)今世界最大的發(fā)達(dá)國(guó)家，民族文化十分強(qiáng)勢(shì);中國(guó)是最大的發(fā)展中國(guó)家，擁有五千多年文明歷史，中華文化經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期沉淀，底蘊(yùn)豐厚。在美國(guó)工作、生活過(guò)或旅游的中國(guó)朋友，對(duì)中美文化的差異可能都會(huì)有或多或少的認(rèn)識(shí)。這里我從兩個(gè)民族文化的差異說(shuō)起。
一、傳統(tǒng)習(xí)慣的差異
美國(guó)人非常強(qiáng)調(diào)自由，個(gè)人主義觀念強(qiáng)烈，這是眾所周知的。但有一點(diǎn)給我印象很深，那就是美國(guó)人非常重視法律和規(guī)章制度，強(qiáng)調(diào)個(gè)人自由的同時(shí)，是以不違反法律和規(guī)章制度為前提的。中國(guó)人也強(qiáng)調(diào)自由，但在遵章守紀(jì)方面的意識(shí)相對(duì)淡薄一些。舉個(gè)例子，在公交車、地鐵、辦公室等國(guó)內(nèi)公共場(chǎng)合，我們常常會(huì)發(fā)現(xiàn)許多年輕人吸煙、聽音樂、大聲講話甚至赤膊上陣，為什么?因?yàn)樗J(rèn)為這是他的自由，他人無(wú)權(quán)干涉，至于這些行為是否會(huì)影響他人，他并不太關(guān)心。西方的年輕人也常在公共場(chǎng)合有這些行為，但他只有看到有“禁止吸煙”、“請(qǐng)勿大聲喧嘩”這類標(biāo)語(yǔ)提示牌，或者有人告訴他這里禁煙、禁止大聲喧嘩，絕大部分的西方人會(huì)自覺將煙滅掉，降低說(shuō)話聲音。至于在公共場(chǎng)合聽音樂，戴上耳塞已成為一種習(xí)慣，目的就是不要影響他人。
明白了中美這種傳統(tǒng)習(xí)慣的差異，許多問(wèn)題可以迎刃而解。比如：在餐廳吃飯，中國(guó)人非常喜歡熱鬧，甚至許多馬拉松式的談判，到了餐廳，酒杯一碰，一高興，生意就談成了。為什么?我們中國(guó)人將工作和生活混在一起，不分彼此，吃飯、喝酒陪客也是工作，猜拳擦掌，喝的開心，吃的熱鬧就達(dá)到了目的。
美國(guó)人不同，他們將工作和生活分的很開，工作就是工作，生活就是生活，吃飯品酒是享受，吃飯時(shí)是極少談到工作的，一般不會(huì)主動(dòng)在餐桌上談生意。因此，美國(guó)人吃飯喝酒不圖熱鬧，只圖享受，人也不多，大都是三三兩兩，慢慢品，低聲聊，喝不喝酒，無(wú)人勉強(qiáng)，喝多少你自己決定，他不會(huì)給你灌酒。
親戚朋友初次見面，中美人士都有互送禮品的習(xí)慣，但中國(guó)人和美國(guó)人送禮的傳統(tǒng)卻大不相同。美國(guó)人送禮，大都選擇別出心裁的小藝術(shù)品、小手帕、小卡片等，價(jià)值多少不重要，有紀(jì)念意義即可，美國(guó)人一般是不送煙酒的。中國(guó)人送禮，大多選擇名煙、名酒、名茶、保健品等，價(jià)值太低了不行。在接受禮品時(shí)，中美傳統(tǒng)習(xí)慣顯而易見：美國(guó)人接到對(duì)方贈(zèng)送的禮品，要說(shuō)“謝謝”并喜歡現(xiàn)場(chǎng)打開包裝盒，試戴一下，贊美一番，稱很合適，自己很喜歡一類的話。中國(guó)人接受禮品，喜歡故意推辭一下，說(shuō)“不用”、“不要”之類的話，以示禮貌。美國(guó)人接受禮物時(shí)是不能推辭的，推辭的意思是嫌禮品不好或價(jià)值太低，自己不喜歡。
二、語(yǔ)言文字的差異
中國(guó)文明歷史悠久，在長(zhǎng)期的發(fā)展過(guò)程中，形成了獨(dú)特的語(yǔ)言文字。中國(guó)的語(yǔ)言文字注重嚴(yán)肅性，說(shuō)話委婉，強(qiáng)調(diào)措詞，抑揚(yáng)頓挫、標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都認(rèn)認(rèn)真真。因此，官員講話大都拿著講話稿，為什么?怕說(shuō)錯(cuò)被人笑話呀!所以許多官員寧可講大話、空話、套話，也不能講錯(cuò)話，力爭(zhēng)讓人聽起來(lái)舒服，怕聽眾議論自己沒水平。
美國(guó)不同，他們開發(fā)比較晚，建國(guó)不過(guò)兩百多年，美語(yǔ)是在英語(yǔ)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。因此，他們說(shuō)話比較隨意，不會(huì)刻意注意表達(dá)方式 ，而更注重表達(dá)的內(nèi)容，以將話講清楚，讓聽眾聽明白為目的。無(wú)論是美國(guó)前總統(tǒng)小布什、英國(guó)前首相布萊爾，還是法國(guó)現(xiàn)任總統(tǒng)薩科齊等西方國(guó)家領(lǐng)袖，說(shuō)話都非常隨意，用我們的話說(shuō)，就是說(shuō)話不打“草稿”，因此，經(jīng)常出現(xiàn)“口誤”也就不足為奇了。但西方人認(rèn)為領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)錯(cuò)話也沒什么大不了，不會(huì)去咬文嚼字，取笑*。即使如此，西方人無(wú)論是開會(huì)還是在正式場(chǎng)合講話，還是很少拿著講話稿的，有的準(zhǔn)備了講話稿也不照著念，因?yàn)樗麄兞?xí)慣了，口頭表達(dá)能力就是從小練出來(lái)的。
與美國(guó)人相比，中國(guó)人在現(xiàn)場(chǎng)表達(dá)能力方面比較欠缺。我們?cè)S多人參加過(guò)面試，或者當(dāng)過(guò)主考官，我也面試過(guò)不少人，發(fā)現(xiàn)我們?cè)S多中國(guó)人不太善于現(xiàn)場(chǎng)表達(dá)。我曾經(jīng)錄用過(guò)一個(gè)下屬，本科畢業(yè)，知識(shí)淵博，但不善于表達(dá)，膽子小，每次匯報(bào)工作三言兩語(yǔ)就沒了，你再問(wèn)到工作詳細(xì)情況，他就答不上來(lái)。后來(lái)我讓他準(zhǔn)備一張紙，寫一個(gè)簡(jiǎn)要提綱，每次匯報(bào)工作就圍繞這個(gè)題綱進(jìn)行。我認(rèn)為這不是我們中國(guó)人嘴笨，而是在我們讀書期間，缺少這類練習(xí)。
再比如，我們?cè)谠S多交際場(chǎng)合介紹自己，會(huì)介紹自己的年齡、籍貫，有的人甚至連自己的住址、未婚都介紹了，還有的介紹自己的家鄉(xiāng)的風(fēng)景，歡迎大家前去游覽等等。美國(guó)人在做自我介紹時(shí)，一般是不會(huì)介紹這些內(nèi)容的，他們認(rèn)為這個(gè)是自己的隱私，自己不講，你也不該問(wèn)。這就是語(yǔ)言和交際上的差異。
三、人際關(guān)系的差異
我們中國(guó)人非常擅長(zhǎng)人際交往，廣結(jié)四海朋友，大家都認(rèn)為朋友多了路好走。因此，無(wú)論是政府辦事，還是去購(gòu)物、談生意都希望找朋友，沒朋友的托朋友去找朋友的朋友。為什么呢?因?yàn)橹袊?guó)人相信朋友、重人情，連打廣告都越來(lái)越重視口碑宣傳了。
有朋友在政府部門工作，你去辦事就方便多了，委托朋友辦事不僅可以熱情接待、少跑路、辦事快，還可以優(yōu)惠，少花錢，可以不用按正常的流程走，特事特辦。多年前我們返鄉(xiāng)，在民政部門辦理結(jié)婚登記，在等候的近二十分鐘，工作人員為他們的朋友辦理了結(jié)婚證，手續(xù)費(fèi)免交，還熱情送他們出門，待我們辦證時(shí)，一副冷冰冰的臉，沒有一絲笑容，像審問(wèn)犯人一樣，手續(xù)費(fèi)收了100元。后來(lái)一位在行政服務(wù)中心的同學(xué)告訴我，其實(shí)當(dāng)時(shí)辦理結(jié)婚證收費(fèi)是每張10元。只可惜我們當(dāng)時(shí)高興，急于去拍婚紗，連收據(jù)都忘了索取，投訴都無(wú)門。這就是朋友辦事和陌生人辦事的區(qū)別，類似的例子相信讀者朋友能列舉很多。
總體來(lái)講，美國(guó)人的人際關(guān)系比較簡(jiǎn)單，人情比較淡，老百姓比較重法律。加拿大是美國(guó)的鄰國(guó)，有些傳統(tǒng)文化與美國(guó)接近。我一位深圳的朋友幾年前移民到加拿大蒙特利爾市，老公的哥哥是該市的一位基層官員。她告訴我，加拿大華人較多，但找她老公的哥哥辦事的朋友極少，為什么呢?她說(shuō)不是他不肯幫，而是加國(guó)檢察官對(duì)此監(jiān)督很嚴(yán)，不敢?guī)?另一方面就是，加拿大絕大部分人是英國(guó)和法國(guó)人的后裔，華人所占比重不超過(guò)4%，歐洲人自主意識(shí)比較強(qiáng)，寧可多花錢也不愿麻煩朋友，辦事走后門會(huì)被人看不起，是自己無(wú)能的一種表現(xiàn)。
