老話(huà)說(shuō)“八月十五，菊黃蟹肥”，《紅樓夢(mèng)》第38回就寫(xiě)到一場(chǎng)中秋螃蟹宴。史湘云在“藕香榭”大擺螃蟹宴，賈寶玉和眾姐妹用“桂花蕊熏的綠豆面子” 洗手，坐在山坡桂花蔭下的氈子上，持蟹賞花，以“菊”和“蟹”為題賽詩(shī)行酒令。“賈母那邊一迭聲問(wèn):‘見(jiàn)了什么這樣樂(lè)，告訴我們也笑笑。’鴛鴦等忙高聲笑回道:‘二奶奶來(lái)?yè)岓π烦�，平兒惱了，抹了他主子一臉的螃蟹黃子。主子奴才打架呢。’”黛玉因不大吃酒,又不吃螃蟹,自令人掇了一個(gè)繡墩倚欄桿坐著，拿著釣竿釣魚(yú)。別人給她拿來(lái)黃酒，她說(shuō):“我吃了一點(diǎn)子螃蟹,覺(jué)得心口微微的疼,須得熱熱的喝口燒酒。”寶玉就給她端來(lái)合歡花浸的燒酒，喝high了，做了首詠菊的詩(shī):“毫端蘊(yùn)秀臨霜寫(xiě)，口吃噙香對(duì)月吟。”襯得其他人沒(méi)了顏色。寶釵不甘下風(fēng)，就做了首詩(shī)詠蟹:“眼前道路無(wú)經(jīng)緯，皮里春秋空黑黃。”老辣的句子，顯出了她與黛玉之間的區(qū)別。《紅樓夢(mèng)》中鋪陳的美食很多，但場(chǎng)面最大的就是這次蟹宴了�？梢�(jiàn)食蟹對(duì)古代大戶(hù)人家來(lái)說(shuō)也是個(gè)事兒，不過(guò)吃蟹的細(xì)節(jié)著墨不多，只是用來(lái)為環(huán)境和氣氛做個(gè)烘托罷了。
王敦煌在《吃主兒》里用了8頁(yè)紙寫(xiě)他怎么吃完一只蟹。螃蟹身上每個(gè)部位都有吃主兒專(zhuān)用的名詞，他們家吃的蟹只分肥蟹和極肥蟹。“只憑手和口剝蟹，借用蟹身上的爪尖做工具，速度之快令人驚奇。剝出的螃蟹皮干干凈凈，整整齊齊，絕對(duì)不會(huì)再帶著吃不干凈的地方，也不可能再有殘留在皮里的肉絲。”但是，“中秋并不是北方吃蟹最好的季節(jié)。”王敦煌接受電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，“應(yīng)該是在公歷11月底12月初時(shí)候。從前北方吃蟹講究七尖八團(tuán)，因?yàn)楸狈剿�，蟹繁殖期早，說(shuō)的是白洋淀來(lái)的‘勝芳大蟹’，早斷檔多年了，現(xiàn)在都成了九尖十團(tuán)了。”王敦煌說(shuō)一口老北京土話(huà)，與北京大院話(huà)和北京胡同話(huà)都不太一樣，因?yàn)樾r(shí)候他爸、媽下放，他是由家里的老仆玉爺帶大的。王敦煌的爸爸是旗人王世襄，除了研究明式家具，更是有名的“吃主兒”。王敦煌最津津樂(lè)道的他剝蟹的本事，是在他八九歲上爸爸手把手教給他的。“我很反對(duì)使用那‘蟹八件’，我現(xiàn)在牙口不好了，需要借助其中的一件工具，蟹鉗子，不過(guò)也就質(zhì)量特別好的值得用用。我給我爸爸剝蟹，嘿，5分鐘剝兩只。全國(guó)許多螃蟹產(chǎn)區(qū)早就沒(méi)野生蟹了，‘大閘蟹’已經(jīng)成為河蟹的代名詞，而且價(jià)格不菲，要是會(huì)剝蟹，剝得干凈，也對(duì)得起自己呀。”
