在潮州，元宵節(jié)的重要程度僅次于春節(jié)，在民間很受重視，在農(nóng)村老百姓的心目中，如果沒有鬧過元宵，春節(jié)就似乎還沒有結(jié)束。因此，市民每年對這個節(jié)日特別期待。
潮州有著獨特的歷史背景和人文風(fēng)情，這里的一些民俗活動也有別于其他地方。如今，隨著時代變遷，越來越多的年輕人對元宵節(jié)的部分民俗活動漸漸淡忘，甚至可以說是陌生。對此，記者專訪了潮州文化研究中心特約研究員陳俊?，請他介紹潮州元宵節(jié)的五大主要民俗活動：游花燈、吊喜燈、擲喜童、猜燈謎、食竹蔗。
民俗一
游花燈
陳俊?說，在元宵夜，游花燈是潮州民俗活動的重頭戲。游行隊伍以一盞神氣的龍頭燈開場，隨之而來的是各樣各式的掛燈、屏燈，結(jié)尾則是一盞絢麗的鳳凰燈，寓意著“龍頭鳳尾”“龍鳳呈祥”�！坝位舻臅r候，一定要有潮州大鑼鼓，隊伍所到之處鼓樂喧天，到處都是噼里啪啦的鞭炮聲，整個村子里都沸騰起來。”陳俊?告訴記者，游行的花燈樣式也是多姿多彩，有金鱗閃閃的鯉魚燈、有新月般的香蕉燈、有紅澄澄的橘子燈等，還有用人抬著出游的大屏燈，場面蔚為壯觀。
陳俊?說，元宵節(jié)賞花燈，除了看熱鬧外，也是年輕男女結(jié)識聯(lián)誼的好時機。在潮劇《荔鏡記》中，陳三、五娘就是在游花燈時中一見鐘情的，《春燈謎》中宇文彥和影娘也在元宵節(jié)訂情，而樂昌公主與徐德言則在元宵夜破鏡重圓。對于許多情竇初開的年輕人來說，元宵節(jié)看的不光是燈，更希望找到“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”的浪漫，因此，如今的元宵節(jié)還被稱為中國“情人節(jié)”。
民俗二
吊喜燈
潮州方言里，“丁”和“燈”是同音，自古以來就有用“燈”來寓意“人丁”的做法。正月十五潮州 “吊喜燈”的傳統(tǒng)，就和“燈”象征“人丁”有密切關(guān)系。每年到了正月十三的時候，家里渴望“添丁”的人家，就會帶上供品、銀錠香燭，提著燈籠到神廟里去，跪拜祈禱神明賜子。禱祝完畢后，求子的人家會用廟里的燈火點亮燈籠里的蠟燭，把燈籠懸掛在廟里。等到正月十五那天，這戶人家會再到廟里來，把點亮的燈籠接引回家，掛在門口，說是“神送子給他們”，這叫做“興燈”。
如果禱祝后的這一年果然添丁生子，那來年元宵節(jié)就會在屋頂掛一個燈籠，寓意“生丁了”，還要到廟里去還愿。答謝神明的供品十分豐厚，有三牲、豬頭、?品、糖果、大吉等，甚至有些人家去年許下請戲的，這會還得請戲班來神廟前演戲，慶祝添丁之喜。
民俗三
擲喜童
“擲喜童，曾經(jīng)是潮州元宵節(jié)風(fēng)行一時的游戲，不過在今天早已不存在了�！�
陳俊?告訴記者，“喜童”是大吳村做的泥塑玩偶，大多是一個胖嘟嘟的男孩形象，每個大約三四十厘米高，模樣很討人喜歡。
據(jù)他介紹，擲喜童的時候，要先在一塊曠地上用泥土瓦礫壘起一尊彌勒佛像，然后把喜童一個個放在彌勒佛的肚皮、雙肩等地方。擲的人則站在離彌勒佛幾米遠的地方，手拿一個銅錢朝著喜童擲去。如果銅錢飛過去，喜童應(yīng)聲而倒，那就是“中彩“了，可以開心地把喜童當(dāng)成彩物拿回家，也博得個 “來年生乖兒子”的好意頭。
為了博個好彩頭，不少剛?cè)⒘诵聝合钡墓托律先蔚男吕晒�，紛紛在元宵夜里跑來擲喜童。有些人一次擲不中，再擲，再不中，還是不甘心，甚至不惜一連擲了幾十個銅錢，只為了捧回一個喜童，可見得子抱孫之心有多迫切。一經(jīng)命中，棚主和周圍的人替他喝彩、道賀，自己更是樂滋滋地把彩娃抱回家中;而隨著人們觀念轉(zhuǎn)變，到后來，擲喜童習(xí)俗也發(fā)展到一些小孩子也參與，目的是為了討個可愛的“土泥塑”或“公仔”來玩，銅錢也換成硬幣，“喜童”換成“玩具或公仔”。
民俗四
猜燈謎
“猜燈謎又叫打燈謎，是元宵節(jié)派生出來的一種文字游戲�！标惪�?說，元宵猜燈謎也是深受潮州老百姓喜愛的一種傳統(tǒng)習(xí)俗，由于潮州歷來重文化，因此有著廣泛的群眾基礎(chǔ)，不但成年人喜歡猜謎，連小孩子也都喜歡作謎、猜謎。
陳俊?介紹，潮州的燈謎產(chǎn)生于宋末，以前猜謎活動都在元宵夜，以燈懸謎，所以叫“燈謎”，大家把謎語寫在紙條上，無論大人還是小孩都可以自己作謎語，然后貼在五光十色的花燈上，任猜射人圍猜。通常兒童謎語充滿童趣，例如“一個物圓圓，食飽溜落池�！敝i底是飯碗。而成人謎語富有地方特色，例如“暫將茅屋作戲臺，一生一旦來登臺�！敝i底是母雞。后來，由于受條件限制逐漸改為張貼謎箋，并搭建謎臺供臺下競相爭猜，這種形式一直保留到現(xiàn)在。
“以前經(jīng)濟比較落后，猜中者獲得獎品是一種榮耀，善猜謎語者被認為是有文化的人，受到尊敬�！标惪�?說，謎臺擊鼓回應(yīng)猜謎，猜中時“咚咚咚”連擊三鼓，鼓聲“咚”與“中”潮州音同音，因此民間傳說，元宵夜猜燈謎，這連擊三聲鼓聲是“中中中”，預(yù)兆“連中三元”，所以很多讀書人喜歡猜謎，這也促進了潮州謎語水平的提高，使潮州謎語聲名遠播。
民俗五
食竹蔗
陳俊?向記者介紹， 在潮州民間有“正月十五食竹蔗不會蛀牙”的說法。由于潮汕平原盛產(chǎn)甘蔗，而甘蔗汁是上等的甜飲料。潮州人有生食甘蔗的習(xí)慣，但潮汕的甘蔗有竹蔗和臘蔗之分，由于臘蔗糖分多，性熱，多食容易上火，臘蔗多用于榨糖;竹蔗性涼味清甘，在潮州，蔗農(nóng)種竹蔗也是專門供元宵節(jié)食用的。因此，每年到了元宵前后，竹蔗大量上市，家家戶戶買竹蔗、食竹蔗。民間更流傳著小孩子要在元宵夜“食蔗”才不會蛀牙，這個習(xí)俗延續(xù)到今天，只不過由于竹蔗產(chǎn)量低，加上經(jīng)濟價值不高，蔗農(nóng)紛紛改種為臘蔗，如今市民元宵節(jié)“食蔗”也只能買臘蔗來代替竹蔗。
陳俊?說，潮州人“鬧元宵”可謂形式多樣，富有特色，除了以上五大主要傳統(tǒng)民俗之外，還有燃放煙火、弄獅舞龍、英歌舞、看木偶戲、以及“蕩秋千”、“斗畬歌”、“抱大豬”、“求喜物”、“榕竹插門”、“吃?”、“擺桌碗”等等。老百姓喜聞樂見的民俗活動不勝枚舉，盡管隨著時代的變遷，一些有趣的習(xí)俗已逐步簡化甚至消失，但在這個古老的節(jié)日里，祈求幸福安康、向往美好生活的意愿卻永遠不會消失。
