什么是歇后語(yǔ)？
歇后語(yǔ)，是我們中國(guó)人特有的智慧與趣味語(yǔ)言，也是民間愛(ài)用的一種語(yǔ)法。它集詼諧幽默于一體，讀了之后往往能令人會(huì)心地一笑。歇后語(yǔ)集中反映了人民群眾的聰明才智。
歇后語(yǔ)是我國(guó)民間廣為流傳得最的語(yǔ)言文化之一，是廣大人民在生活實(shí)踐中創(chuàng)造的一種特殊語(yǔ)言形式。歇后語(yǔ)具有鮮明的民族特色、濃郁的生活氣息，幽默風(fēng)趣，耐人尋味，膾炙人口，為廣大群眾所喜聞樂(lè)見(jiàn)。
它一般由兩個(gè)部分構(gòu)成，前半截是形象的比喻，象謎面，后半截是解釋、說(shuō)明，象謎底，十分自然貼切。如：
一個(gè)巴掌打不響——孤掌難鳴
懶婆娘的裹腳——又長(zhǎng)又臭
歇后語(yǔ)最大的特點(diǎn)是諧音和比喻，如：
泥菩薩過(guò)江——自身難保
搟面杖吹火——一竅不通
歇后語(yǔ)的另一個(gè)重要特點(diǎn)是會(huì)意，通過(guò)會(huì)意后再進(jìn)行概念擴(kuò)充和延伸，如：
丈二和尚——摸不著頭腦
黃鼠狼給雞拜年——沒(méi)安好心
在一般的語(yǔ)言中。通常只要說(shuō)出前半截，\'歇\'去后半截，就可以領(lǐng)會(huì)和猜出它的本意，所以稱它為歇后語(yǔ)。最早出現(xiàn)\'歇后\'這一名稱的是在唐代�！杜f唐書。鄭綮列傳》中就已提到過(guò)有所謂\'鄭五歇后體\'（一種\'歇后\'體詩(shī)）。但它作為一種語(yǔ)言形式和語(yǔ)言表現(xiàn)，遠(yuǎn)在先秦時(shí)期就已出現(xiàn)了。如《戰(zhàn)國(guó)策。楚策四》：\'亡羊而補(bǔ)牢，未為遲也。\'意思是說(shuō)，失了羊再去修補(bǔ)羊圈，還不算太晚。這是我們今天所看到的最早的歇后語(yǔ)。
我們有理由認(rèn)為，這是當(dāng)時(shí)流行在民間的俗語(yǔ)，是出于一般人民的生活經(jīng)驗(yàn)。這類古代的歇后語(yǔ)，雖然很少見(jiàn)于文字記載，但在民間流傳相信是不少的。如錢大昕《恒言錄》所載：\'千里寄鵝毛，物輕人意重，復(fù)齋所載宋時(shí)諺也。\'這類歇后語(yǔ)，直到今天還繼續(xù)為人們所使用。
在研究歇后語(yǔ)的淵源時(shí)，有些語(yǔ)言學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)專著還述及其它有關(guān)名稱。如陳望道在《修辭學(xué)發(fā)凡》中，將歇后語(yǔ)列入\'藏詞\'格一節(jié)介紹；郭紹虞在《諺語(yǔ)的研究》中，指出歇后語(yǔ)源起于\'射覆語(yǔ)\'（類似猜謎的一種形式）；另外一些書上又列出諸如\'隱語(yǔ)\'、\'謎語(yǔ)\'、\'諺語(yǔ)\'、\'縮腳語(yǔ)\'、\'俏皮話\'等名稱。加以比較，大都揭示出其中一些共同之處和相異之點(diǎn)。關(guān)于歇后語(yǔ)的分類，向無(wú)定說(shuō)。何況還有不少歇后語(yǔ)，一身兼有幾種性質(zhì)，要?jiǎng)澐值檬挚茖W(xué)，是比較困難的。
為了便于查閱，我們將歇后語(yǔ)條目中凡帶有諧音字的歸入一類，其余的按照比喻部分的性質(zhì)分為三類。
第一，諧音類。如：
空棺材出葬——目（木）中無(wú)人
小蔥拌豆腐——一清（青）二白
這類歇后語(yǔ)，是利用同音字或近音字相諧，由原來(lái)的意義引申出所需要的另一個(gè)意義。這類歇后語(yǔ)，往往要轉(zhuǎn)幾個(gè)彎，才能領(lǐng)悟它的意思。因而也更饒有興味。
第二，喻事類。如：
弄堂里搬木頭——直來(lái)直去
冷水發(fā)面——沒(méi)多大長(zhǎng)勁
這類歇后語(yǔ)，是用實(shí)在的或想象的事情作比方。如果對(duì)設(shè)比事情的特點(diǎn)、情狀有所了解，也自然能領(lǐng)悟后半截的\'謎底\'。
第三，喻物類。如：
秋后的螞蟻——蹦達(dá)不了幾天
棋盤里的卒子——只能進(jìn)不能退
這類歇后語(yǔ)，則是用某種或某些物件作比方。了解設(shè)比物的性質(zhì)，也就能領(lǐng)悟它的意思。
第四，故事類。如
楚霸王舉鼎——力大無(wú)窮
曹操吃雞肋——食之無(wú)味，棄之可惜
這類歇后語(yǔ)，一般是引用常見(jiàn)的典故、寓言和神話傳說(shuō)等作比方。上述兩例，只要知道項(xiàng)羽、曹操故事的，一般也能了然。
