最低工資指勞動者在法定工作時(shí)間提供了正常勞動的前提下，其雇主(或用人單位)支付的最低金額的勞動報(bào)酬。最低工資不包括加班工資、特殊工作環(huán)境、特殊條件下的津貼，最低工資也不包括勞動者保險(xiǎn)、福利待遇和各種非貨幣的收入，最低工資應(yīng)以法定貨幣按時(shí)支付。
最低工資一般由一個(gè)國家或地區(qū)通過立法制定。在國外，除了政府可以制定最低工資之外，某些行業(yè)的組織也可以自行制定該行業(yè)的最低工資。最低工資可以用月薪制定，也可以用每小時(shí)的時(shí)薪制定。最低工資的制定反映了監(jiān)管機(jī)構(gòu)對勞動者權(quán)益的保護(hù)。在國外，最低工資是政府對勞動市場的正當(dāng)干預(yù)。
日前，一則關(guān)于最低工資標(biāo)準(zhǔn)的報(bào)道引發(fā)網(wǎng)友討論：全國總工會通報(bào)的“各省份最低工資標(biāo)準(zhǔn)調(diào)整情況”顯示，各省份最低工資標(biāo)準(zhǔn)的增幅正在降低;包括遼寧在內(nèi)的一些省份壓力較大，今年增幅要達(dá)到25%以上，才能完成“十二五”期間最低工資標(biāo)準(zhǔn)年均增長13%以上的目標(biāo)。
筆者認(rèn)為，設(shè)定最低工資標(biāo)準(zhǔn)的目的，是保障勞動者收入不過分偏離勞動力市場價(jià)格，因此，不應(yīng)該給最低工資標(biāo)準(zhǔn)太多的“指標(biāo)”壓力。關(guān)于最低工資標(biāo)準(zhǔn)一直就有爭議。有經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出，提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)的“副作用”是增加失業(yè)率。企業(yè)用工成本提高，就不得不減少用工量，本來是保護(hù)低收入勞動者利益的措施，反而讓更多低收入者失業(yè)。有網(wǎng)友就用自己舉例，由于工資上漲，所在企業(yè)原先5個(gè)人的活由3個(gè)人干，2個(gè)人失業(yè)，剩下的人工資雖然漲了點(diǎn)，但工作量增加更多。對于勞動密集型企業(yè)，這種影響尤為明顯。大連有很多加工型外貿(mào)企業(yè)，近年來勞動力成本持續(xù)上升成為這些企業(yè)的主要壓力來源。實(shí)際上，已有包括外資企業(yè)在內(nèi)的不少加工型企業(yè)開始向東南亞等勞動力成本更低地區(qū)轉(zhuǎn)移。
有人認(rèn)為，最低工資標(biāo)準(zhǔn)合理提高，會推動企業(yè)提高勞動效率，在有可能減少就業(yè)的同時(shí)，也會通過增加消費(fèi)，從而促進(jìn)就業(yè)增長，兩者相抵。這種觀點(diǎn)把提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)看做是增加勞動者收入的途徑。長期來看，勞動力成本上升會倒逼企業(yè)轉(zhuǎn)型升級。不過，這種勞動力成本上升是基于勞動力市場的供求關(guān)系變化，而不是人為拔高——即使不提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)，目前中國的勞動力也在漲價(jià)。其實(shí)，對勞動力市場交易公平的一種保障——保障處于相對弱勢的勞動者的收入不會過分低于勞動力的市場價(jià)格，而市場價(jià)格仍然要由市場的供求關(guān)系來決定。
既然如此，就不應(yīng)該給最低工資規(guī)定太多的“指標(biāo)”壓力，起碼“指標(biāo)”也應(yīng)尊重市場。勞動力市場有大的趨勢，也有小的波動，都不能忽視，脫離市場的硬性“指標(biāo)”恐怕真的保護(hù)不了勞動者的權(quán)益。
