1931年9月18日，日本侵略者策動(dòng)“九一八事變”，進(jìn)而侵占中國(guó)東北。1937年7月7日，日本侵略者炮轟宛平縣城、進(jìn)攻盧溝橋，發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)。中國(guó)人民毅然奮起，英勇抵抗。
在中國(guó)共產(chǎn)黨倡導(dǎo)建立的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的旗幟下，以國(guó)共合作為基礎(chǔ)，全國(guó)各族人民包括港澳臺(tái)同胞、海外僑胞同日本侵略者進(jìn)行了歷時(shí)十四年的艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。
1945年9月2日上午9時(shí)(東京時(shí)間)，同盟國(guó)聯(lián)合受降典禮在停泊于東京灣的美國(guó)軍艦“密蘇里”號(hào)上隆重舉行。日本政府全權(quán)代表和大本營(yíng)全權(quán)代表分別在投降書上簽字，美國(guó)、中國(guó)、英國(guó)、蘇聯(lián)、法國(guó)和荷蘭、澳大利亞、加拿大、新西蘭的全權(quán)代表(中國(guó)代表為國(guó)民政府軍事委員會(huì)軍令部部長(zhǎng)徐永昌將軍)在日本投降書上簽字確認(rèn)，接受日本投降，投降書即刻宣告生效。至此，中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利結(jié)束，宣告日本帝國(guó)主義徹底失敗，世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)取得了完全勝利。
1946年4月，中國(guó)國(guó)民黨中常會(huì)決議將慶祝勝利的9月3日，定為抗戰(zhàn)勝利紀(jì)念日(“國(guó)定紀(jì)念日”)。 中華人民共和國(guó)成立后，1949年12月23日，中央人民政府政務(wù)院即公布了《全國(guó)年節(jié)及紀(jì)念日放假辦法》，規(guī)定了“八一五抗戰(zhàn)勝利紀(jì)念日”。1951年8月13日，中央人民政府政務(wù)院發(fā)布通告，將抗戰(zhàn)勝利紀(jì)念日改定為9月3日。1999年9月18日，國(guó)務(wù)院對(duì)《全國(guó)年節(jié)及紀(jì)念日放假辦法》進(jìn)行修訂，延續(xù)了9月3日為抗戰(zhàn)勝利紀(jì)念日的規(guī)定。
2月27日，十二屆全國(guó)人大常委會(huì)第七次會(huì)議經(jīng)表決通過(guò)了全國(guó)人大常委會(huì)關(guān)于確定中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利紀(jì)念日的決定，確定每年9月3日為中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利紀(jì)念日。
同時(shí)，的9月3日還是“世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年紀(jì)念日”。
