學校創(chuàng)建于1951年10月16日，是以大夏大學、光華大學為基礎，同時調進復旦大學和同濟大學等院校的部分系科，在大夏大學原址上創(chuàng)辦的新中國第一所師范大學。 1959 年華東師范大學就被確定為全國首批 16 所重點院校之一， 1978 年再次被確認為全國重點大學，是 1986 年國務院批準首批建立研究生院的 33 所高等院校之一。 1996 年通過 “211 工程 ” 預審并被列入國家重點建設大學行列。 2006 年教育部和上海市決定重點共建華東師范大學，學校在建設世界知名的高水平研究型大學的道路上邁出了堅實步伐。
學校地處上海，現(xiàn)有閔行校區(qū)和中山北路校區(qū)，校園占地總面積 3,100 余畝，分別坐落在上海市閔行區(qū)和普陀區(qū)，校園環(huán)境幽美，素有 “ 花園學府 ” 之美譽。
學校目前設置有人文社會科學學院、教育科學學院、公共管理學院、學前教育與特殊教育學院、外語學院、商學院、東方房地產學院、對外漢語學院、傳播學院、藝術學院、設計學院、體育與健康學院、理工學院、資源與環(huán)境科學學院、生命科學學院、信息科學技術學院、軟件學院、職業(yè)技術學院 18 個全日制學院，繼續(xù)教育學院和網絡教育學院 2 個管理型學院，河口海岸
科學研究院、國際關系和地區(qū)發(fā)展 研究院和新藥創(chuàng)制先進技術研究院 3 個高等研究院，含 45 系， 61 個本科專業(yè)。其中，教育科學學院是中國大學中建置最早也是目前最大的研究型學院，軟件學院是全國師范大學中唯一一所示范性軟件學院，對外漢語學院是國家 8 個對外漢語教學基地之一；中文、歷史、數(shù)學、地理、心理 5 個專業(yè)是國家文理科基礎科學人才培養(yǎng)和科學研究基地。
學校涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學 9 大學科門類，擁有 10 個博士后科研流動站， 14 個一級學科博士學位授權點， 116 個二級學科博士學位授權點（含 23 個自主設置二級學科博士學位授權點）， 8 個一級學科碩士學位授權點， 170 個二級學科碩士學位授權點（含 23 個自主設置二級學科碩士學位授權點）， 4 個專業(yè)碩士學位授權點；擁有 6 個國家重點學科， 1 個上海市 “ 重中之重 ” 學科， 9 個上海市重點學科（涵蓋了 13 個二級學科）；擁有 2 個國家重點實驗室， 1 個國家野外科學觀測研究站， 6 個教育部和上海市重點實驗室， 2 個教育部和上海市工程中心， 6 個教育部人文社會科學重點研究基地，以及 150 余個研究所和一批跨學科的研究、實驗、計算及測試中心。
學校師資力量雄厚，現(xiàn)有教職工 4,000 余人，其中專任教師 1,600 余人，教授及其他高級職稱教師 1,200 余人；中國科學院和中國工程院院士 12 人（含雙聘院士 6 人），國務院學科評議組成員 9 人，教育部 “ *獎勵計劃 ” 特聘教授、講座教授 7 人，新世紀 “ 百千萬人才工程 ” 國家級人選 5 人，國家杰出青年基金獲得者 9 人，華東師范大學 “ 紫江學者獎勵計劃 ” 特聘教授、講座教授 51 人，華東師范大學 終身 教授 96 人。全校有各類學生 49,000 余名，其中全日制在校學生 25,000 余名，包括全日制本�？粕� 13,000 余名，全日制研究生 7,700 余名（含專業(yè)碩士學位研究生），外國留學生 2,700 余名。
學校注重不斷推進國際化發(fā)展進程，有著廣泛的國際影響和聲望，先后與法國巴黎高師、美國賓夕法尼亞大學、美國紐約大學、日本東京大學、日本神戶大學、澳大利亞墨爾本大學等世界著名大學建立了戰(zhàn)略合作伙伴關系，與英、法、德、日、美、加、澳、韓和俄等國 100 多所高校、科研機構和產業(yè)部門建立了校際學術合作與交流關系， 180 多位國外著名學者受聘擔任學校名譽教授、 顧問 教授 和兼職 教授。設在華東師范大學的教育部中學校長培訓中心，是全國中學校長培訓和港澳臺地區(qū)中學校長高級研修的國家級基地，被譽為中學校長的 “ 黃埔軍校 ”。
學校主辦和受有關部門委托承辦的各類學報、學術期刊 20 余種，圖書館藏書達 360 余萬冊，并擁有 10 所附屬中小學。
建校以來，學校一直秉承 “ 求實創(chuàng)造，為人師表 ” 的校訓精神，充分發(fā)揮文理基礎學科優(yōu)勢，在人才培養(yǎng)、科學研究、社會服務和國際交流各個方面取得豐碩成果，為中國基礎教育和教師教育發(fā)展，為國家和上海的經濟建設、科技進步和社會發(fā)展作出了重要貢獻。建設創(chuàng)新型國家和上�，F(xiàn)代化國際大都市為學校發(fā)展帶來了重大機遇，華東師范大學正豪情滿懷地朝著 “ 擁有若干一流學科、多學科協(xié)調發(fā)展、引領中國教師教育發(fā)展的世界知名的高水平研究型大學 ” 的發(fā)展目標奮進。
