莉斯·默里的故事是如此的令人心靈震撼，以致于被拍成電影并獲得大獎。一個生活在無家可歸者家庭的女孩，父母雙雙感染上艾滋病，但這個女孩沒有放棄人生的希望，她用自己微薄的力量向命運挑戰(zhàn)，最后踏入了哈佛大學(xué)的學(xué)術(shù)殿堂。
由于父母都染上了毒癮，默里8歲開始乞討、15歲母親死于艾滋病、父親進入收容所，從此默里流落街頭。她在17歲決定回到學(xué)校讀書，改變自己的命運。雖然小小年紀就無家可歸，但在她的身上卻充滿了優(yōu)雅的氣質(zhì)和真摯的性情，她的執(zhí)著、不向命運屈服、堅強的意志和不斷地進取鼓舞了成千上萬美國人，人們從這個女孩的身上看到了如何跨域艱難與困境障礙的一種精神、一種面對人生自我選擇的動力。
有些人出生以后就具有反叛性，默里就屬于這種類型的孩子。她的父母吸食可卡因成癮，家庭的收入幾乎都被父母用來滿足他們的毒癮上，默里和她的姐姐從小就被父母忽略，缺少食物和保暖的衣服。但在15歲以前，小小的默里并無太大的追求，過著貧困的生活，也不知道未來會是什么樣。在她看來，長大后能有一份工作，能養(yǎng)活自己就不錯了。
默里10歲時，她的母親被檢查出感染了艾滋病，此后默里一直照顧在病魔中掙扎的母親。默里不愿母親的悲劇在自己身上重演，也不愿走上同母親一樣的生活道路。默里的母親在她15歲時過世，這把她帶入了噩夢般的生活，但也讓她清醒，開始尋求自己的人生之路。默里在母親過世后向自己發(fā)誓，她要改變自己的命運，她不會像母親那樣輕易地放棄對人生目標的追求，她要做一個對社會有用的人。默里看到能夠改變自己命運的道路只有一條，那就是回到學(xué)校，接受教育，接受更好的教育。
默里終于明白，不管怎樣，人是不能向命運低頭的，世界在不停的運轉(zhuǎn)，生活仍在繼續(xù)，不會因為你的失落與沮喪而改變，一味的傷心只會堵塞自己前方的路途而使自己更加沉淪，于是她決定堅強，堅強的開始新的生活。
默里在一次演講中談到，我是屬于一個自我教育型成長起來的孩子，當(dāng)我無家可歸時，沒有人來指導(dǎo)我，引導(dǎo)我。那時，我會到自助書店去偷我喜歡看的書。當(dāng)然，今天我會原諒自己年青時的行為。在一次被我偷過書老板主持的演講會上，我作為主講人對他說，我想我欠你25美元。
默里說，在人的一生中，感恩應(yīng)是一個人首要的特質(zhì)，我不知道為什么，但感恩的心從我記事時起就深含在我的內(nèi)心。我能有今天，我感激所有幫助過我的人。其次，不論環(huán)境如何，我都有自己的選擇。當(dāng)我住在大街上時，我在思考人生的價值，我知道當(dāng)我克服每天遭遇的這些障礙后，沒有任何事情可以阻擋我邁向自己的目標。
當(dāng)然，在我的生活中，我有過無數(shù)次的抱怨，我抱怨到了晚上不知要睡在哪兒?我抱怨一無所有，我抱怨為什么是我要流落街頭?
默里談到，然而，我知道我需要改變，我沒有了媽媽，但我卻有我自己。面對人生你可以選擇怨恨也可以選擇感恩。我選擇了回到學(xué)校學(xué)習(xí)，我穿著臟兮兮、散發(fā)著臭味的衣服，一家家學(xué)校去申請入學(xué)。我向?qū)W校發(fā)誓，每一門功課我都要爭取拿到A，校方問我為什么要這么努力，我問校方，如果我十二分的努力，它會改變我的人生嗎?
17歲那年，默里終于回到高中讀書，學(xué)校的每一個人都不知道她是一個無家可歸的孩子。在高中，她選早上的課、下午的課、晚上的科、選獨立研究的課，她每天要做一個小時的地鐵到學(xué)校，還要去打工養(yǎng)活自己。
默里說，我盡一切努力來學(xué)習(xí)，這是我對自己的承諾，我必須要完成承諾，很快我成了學(xué)校學(xué)業(yè)成績最優(yōu)秀的學(xué)生之一。在這過程中，我感到生活是殘酷的，我也想到退縮，但我想起了自己的承諾，我不能放棄。
默里堅定不移地按照自己的計劃開始了她的高中學(xué)習(xí)生活，雖然依然是缺衣少食。默里進入高中的一個兩年畢業(yè)的加速班，每天晚上她依然要露宿街頭，只能在馬路邊的樓梯角借著路燈看書、做作業(yè)。但她卻在讀書中找到了人生的方向，她是那么地喜愛讀書，結(jié)果默里用兩年的時光完成了高中四年的課程，每門學(xué)科的成績都在A以上。她以全校第一的成績和頑強克服困難的經(jīng)歷獲得《紐約時報》獎學(xué)金，獲得獎學(xué)金1萬2000美元。而當(dāng)她的故事在報紙上披露以后，讓冷漠的紐約人也十分感動，民眾捐獻出20萬美元，資助默里上大學(xué)。
默里談到，高中畢業(yè)前，我的老師帶著我和其他9名學(xué)校最優(yōu)秀的學(xué)生來到哈佛校園，站在哈佛校園，我一句話也說不出來。這是一個超出你的預(yù)料的夢想可能變成事實時的那種驚奇、那種難以言表的時刻。她又一次問自己“這些人和我有什么區(qū)別嗎?為什么他們能夠在這里學(xué)習(xí)?是命運還是因為他們的出身?人的出身真的有很大區(qū)別嗎?如果不是出身又是什么造就了不同的人生呢?
默里決定申請哈佛大學(xué)，她說，我是如此地喜愛哈佛大學(xué)，這里的教育會使人與眾不同。最終默里被哈佛大學(xué)錄取，在接到錄取通知書時，默里喜悅地表示，我感到如今就好像身上插上了翅膀，我可以做到我想做的事。
對于童年時代的境遇以及父母壓在她生活和精神上的重負，默里回答她既不感到痛苦也不感到憤怒。雖然父母染上不良嗜好，但她的父母依然是愛她的。很小的時候他就知道父母染上了可怕的疾病，父母也盡量避免傳染給她。默里說，人的一生無法割斷童年，童年的記憶會伴隨自己成長，重要的是從往事的經(jīng)歷學(xué)到人生的道理。
默里說，我愛我的媽媽，自始至終，自始至終，盡管她吸毒，盡管她沒有照顧女兒，而一直是我在照顧她，好像她變成了我的孩子。就算你是世界上最差勁的媽媽，就算在世人的眼里你是人見人怕的癮君子，媽媽，我依然那么地愛你。如果可能，我愿意放棄我所有的一切，來換取我家庭的完整。
默里的童年對她而言是不幸的，也是無助的，小小的孩子是從哪里獲得力量的呢?默里說，是愛。盡管父母染上毒癮，但我還是能夠感受到他們對的愛，我的叔叔就想教父一樣，他十分關(guān)心我。學(xué)校的同學(xué)對我也很關(guān)心，他們成為我最好的朋友。
默里說，一個人在成長的過程中會接受很多東西，但他們可能不知道，不論發(fā)生什么事，父母都會與孩子站在一起。小時候我雖然得不到父母的照顧，就像許多父母忙于工作而忽略了對孩子的照顧一樣，我必須面對被父母忽略的這一現(xiàn)實，但父母的愛是永存的。我從小很早就開始讀書，我的父親常帶我去圖書館借書，他是紐約大學(xué)心理學(xué)博士候選人，早年他有著很好的人生，但毒品毀了他。
