元宵節(jié)是中國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽(tīng)說(shuō)佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國(guó)的發(fā)展過(guò)程。
在漢文帝時(shí)，已下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。
另有一說(shuō)是元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說(shuō)”;正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂(lè)，故上元節(jié)要燃燈。
元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長(zhǎng)、擴(kuò)展的。就節(jié)期長(zhǎng)短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長(zhǎng)達(dá)五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭�，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂(lè)活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，只是節(jié)期縮短為四到五天。
農(nóng)歷正月十五，元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、春燈節(jié)、小正月、元夕節(jié)。元宵節(jié)是春節(jié)后第一個(gè)重要節(jié)日，由于中國(guó)幅員遼闊，歷史悠久，所以關(guān)于元宵節(jié)的習(xí)俗在全國(guó)各地也不盡相同。
1.元宵節(jié)吃“元宵”
正月十五吃元宵，是在中國(guó)由來(lái)己久的習(xí)俗，元宵即“湯圓”，它的做法成份風(fēng)味各異，但是吃元宵代表的意義卻相同。代表著團(tuán)團(tuán)圓圓和和美美，日子越過(guò)越紅火。俗語(yǔ)有句話叫和氣生財(cái)。家庭的和睦以及家人的團(tuán)圓對(duì)于一個(gè)完整的家庭來(lái)講是多么重要的因素。因此，在元宵節(jié)一定要和家人吃上“元宵”。
2.元宵節(jié)“送花燈”
“送花燈”簡(jiǎn)稱為“送燈”，其實(shí)質(zhì)意義就是送孩兒燈。即在元宵節(jié)前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因?yàn)椤盁簟迸c“丁”諧音。表示希望女兒婚后吉星高照、早生麟子;如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送一兩對(duì)小燈籠，祝愿女兒孕期平安。
3.元宵節(jié)耍龍燈
龍是中華的圖騰，中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象征。正月十五舞龍燈，載歌載舞的喜氣氛圍，流傳于很多的地方。
4.元宵節(jié)舞獅子
舞獅，又稱“獅子舞”、“獅燈”、“舞獅子”，多在年節(jié)和喜慶活動(dòng)中表演。獅子在中國(guó)人心目中為瑞獸，象征著吉祥如意，從而在舞獅活動(dòng)中寄托著民眾消災(zāi)除害、求吉納福的美好意愿。
5.元宵節(jié)猜燈謎
每逢元宵節(jié)，各個(gè)地方都打出燈謎，希望今年能喜氣洋洋的，平平安安的。因?yàn)橹i語(yǔ)能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過(guò)程中深受社會(huì)各階層的歡迎。唐宋時(shí)燈市上開(kāi)始出現(xiàn)各式雜耍技藝。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設(shè)了戲曲表演的內(nèi)容。
6.元宵節(jié)踩高蹺
高蹺會(huì)一般由群眾自發(fā)串連組織起來(lái)的。正月十一、十二開(kāi)始踩街，寓意告知人們?cè)诒姸嗟拿耖g花會(huì)中，今年掛個(gè)號(hào)。正月十五正式上街，一直到十八方告結(jié)束。
7.元宵節(jié)祭門、祭戶
古代有“七祭”，這是其中的兩種。祭祀的方法是，把楊樹(shù)枝插在門戶上方，在盛有豆粥的碗里插上一雙筷子，或者直接將酒肉放在門前。
8.元宵節(jié)走百病
“走百病”，也叫游百病，散百病，烤百病，走橋等，是一種消災(zāi)祈健康的活動(dòng)。元宵節(jié)夜婦女相約出游，結(jié)伴而行，見(jiàn)橋必過(guò)，認(rèn)為這樣能祛病延年。
9.迎紫姑
紫姑也叫戚姑，北方多稱廁姑、坑三姑。古代民間習(xí)俗正月十五要迎廁神紫姑而祭，占卜蠶桑，并占眾事。每到迎紫姑這一天夜晚，人們用稻草、布頭等扎成真人大小的紫姑肖像，與夜間在廁所間豬欄迎而祀之。真實(shí)地反映了勞苦民眾善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
10.逐鼠
逐鼠在農(nóng)歷的正月十五舉行。養(yǎng)蠶的人家在正月十五熬上一大鍋粘糊糊的粥，有的還在上面蓋上一層肉，將粥用碗盛好，放到老鼠出沒(méi)的頂棚、墻角、邊放嘴里還邊念念有詞，詛咒老鼠再吃蠶寶寶就不得好死。傳說(shuō)這樣做，本年的老鼠就不會(huì)吃蠶寶寶。
