1958年9月創(chuàng)建于北京，首任校長由郭沫若兼任。它的創(chuàng)辦被稱為“我國教育史和科學史上的一項重大事件”。建校后，中國科學院實施“全院辦校，所系結(jié)合”的辦學方針，學校緊緊圍繞國家急需的新興科技領(lǐng)域設(shè)置系科專業(yè)，創(chuàng)造性地把理科與工科即前沿科學與高新技術(shù)相結(jié)合，注重基礎(chǔ)課教學，高起點，寬口徑培養(yǎng)新興、邊緣、交叉學科的尖
端科技人才，匯集了嚴濟慈、華羅庚、錢學森、趙忠堯、郭永懷、趙九章、貝時璋等一批國內(nèi)最有聲望的科學家， 得到迅速發(fā)展，建校第二年即被列為全國重點大學。
1970年初，學校遷至安徽省合肥市，開始了第二次創(chuàng)業(yè)。1978年以后，學校銳意改革，大膽創(chuàng)新，在全國率先提出并實施了創(chuàng)辦少年班、首建研究生院、建設(shè)國家大科學工程、面向世界開放辦學等一系列具有創(chuàng)新精神和前瞻意識的教育改革措施，得到迅速恢復和發(fā)展。“七五”、“八五”期間一直得到國家的重點建設(shè)，很快發(fā)展成為國家高質(zhì)量人才培養(yǎng)和高水平科學研究的重要基地。
20世紀90年代以來，學校主動適應(yīng)國內(nèi)外科技、教育和社會經(jīng)濟發(fā)展的要求與挑戰(zhàn)，認真貫徹《中國教育改革和發(fā)展綱要》，大力推行教學科研改革和結(jié)構(gòu)性調(diào)整，進行第三次創(chuàng)業(yè)。學校是國家首批實施“985工程”和“211工程”的大學之一，也是唯一參與國家知識創(chuàng)新工程的大學。
長期以來，學校大力弘揚“紅專并進，理實交融”的校風，堅持“我創(chuàng)新，故我在”和精品辦學、英才教育的理念，形成了不斷開拓創(chuàng)新的優(yōu)良傳統(tǒng)，以及教學與科研相結(jié)合、理論與實踐相結(jié)合的鮮明特
